“Chaque nation se moque des autres nations, et toutes ont raison.”

Que signifie cette citation ?

La raillerie entre les nations révèle une vérité plus profonde que le simple mépris : elle exprime une forme de lucidité collective. Chacune perçoit chez l’autre des traits qu’elle refuse de voir en elle-même, et c’est précisément cette lucidité partielle, bien que biaisée, qui donne à la moquerie son fondement. Schopenhauer suggère ici que le rire, même teinté d’arrogance, contient une part de vérité, car il repose sur une observation, fussent-elle déformée par l’orgueil ou l’ignorance.

Cette remarque s’inscrit dans l’œuvre tardive de Schopenhauer, notamment les Parerga et Paralipomena, où il aborde les questions de morale et de psychologie humaine avec un réalisme désenchanté. Au XIXe siècle, marqué par les nationalismes montants et les rivalités entre États européens, le philosophe allemand observe que les préjugés ne sont pas de simples erreurs, mais des manifestations de la volonté de vivre, cette force irrationnelle qui pousse les hommes à s’affirmer au détriment des autres. Pour lui, la moquerie n’est pas un hasard : elle est un symptôme de la nature humaine, toujours promptes à se comparer et à se hiérarchiser.

Aujourd’hui, cette maxime invite à une vigilance critique face aux stéréotypes. Dans un monde où les réseaux sociaux amplifient les caricatures et les oppositions identitaires, elle rappelle que chaque groupe porte en lui des vérités et des travers qu’il projette sur les autres. Plutôt que de rejeter en bloc les moqueries, il s’agit d’en déceler le noyau de vérité, tout en reconnaissant que cette vérité est toujours partielle. Cela implique de cultiver une forme d’auto-ironie, capable de désamorcer les tensions en admettant que personne ne détient le monopole de la vertu ou de la raison.