“Governar um grande Estado é como cozinhar peixes pequenos.”

O que significa esta citação?

A arte de governar, segundo a sabedoria taoísta, não se resume ao exercício do poder, mas à delicadeza de não interferir em demasia. A imagem de cozinhar peixes pequenos evoca a ideia de que o governante deve agir com moderação, evitando agitar excessivamente a sociedade, assim como o cozinheiro que, ao mexer demais, acaba desmanchando o alimento. Trata-se de uma metáfora sobre a importância da não-ação, do wu wei, que permite que as coisas sigam seu curso natural sem a imposição de uma vontade excessiva.

Lao Tsé, figura semi-lendária do século VI a.C., atribuída à autoria do Tao Te Ching, viveu em uma época de grande agitação política na China, marcada por guerras entre reinos e a busca por sistemas de governo mais eficientes. Seu pensamento, em contraste com as doutrinas confucianas que enfatizavam a hierarquia e a moralidade ativa, propunha uma abordagem mais sutil e orgânica. O Tao Te Ching, obra central do taoísmo, é repleto de analogias como essa, que buscam transmitir a ideia de harmonia com o Tao, o princípio cósmico que regula todas as coisas. A comparação com a culinária não é casual: na China antiga, a comida era um símbolo de equilíbrio e transformação, e o ato de cozinhar, uma metáfora para a administração sábia.

Hoje, essa lição pode ser aplicada por líderes em qualquer esfera, desde a política até a gestão de empresas. Um governante ou gestor que adota a abordagem do wu wei evita microgerenciar, confia nas estruturas existentes e permite que as soluções surjam naturalmente, sem impor mudanças bruscas. Em um mundo onde a pressa e a intervenção constante são comuns, a metáfora de Lao Tsé lembra que, às vezes, menos é mais. Assim como o peixe pequeno que se desmancha se mexido em excesso, uma sociedade ou organização pode se desestabilizar com ações precipitadas. A verdadeira habilidade está em saber quando deixar que as coisas aconteçam por si mesmas.